Ибрагим-паша сумел подняться с самых низов до вершины, на которую только может забраться верноподданный Османской империи. Тридцать лет назад Ибрагим, тогда еще будучи обыкновенным мальчиком по имени Илир, был привезен из родной Албании в Стамбул в числе других сверстников в качестве девширме. Илир, получивший новое имя Ибрагим, был отправлен в небольшую деревню, где познакомился с османским бытом и историей, обучался турецкому языку. Через год был взят на домашнее обучение Азизом-пашой и до шестнадцати лет воспитывался под его бдительным и строгим руководством. Азиз-паша был доволен своим учеником и устроил его в янычарский корпус, где юношей готовили для военной службы. Здесь Ибрагиму посчастливилось познакомиться с шехзаде Дамиршахом, который проникся к молодому человеку и обрел в его лице друга. Ибрагим воспринял внимание шехзаде как предзнаменование и приложил все усилия, чтобы вырасти до государственного деятеля, приближенного к османскому престолу. Довольно скоро он добился назначения бейлербеем в небольшую провинцию, где получил драгоценный опыт управления и сумел заработать хорошую репутацию. Затем, благодаря участию в победоносном военном походе, Ибрагим-бей снова приблизился к султану Мураду и его старшему шехзаде Дамиршаху. Падишах призвал Ибрагима в Стамбул, где пожаловал титул паши. Ибрагим-паша стал уважаемым визирем Совета, а по восшествии на престол султана Дамиршаха возглавил его. Ибрагима-пашу боятся и уважают, но, как водится, перешептываются за спиной, утверждая, что ему просто-напросто повезло.

Назначен на должность хранителя султанских покоев султаном Дамиршахом, который, будучи шехзаде, был весьма дружен с Фехимом и признателен за преданную службу. Фахим - один из немногих, действительно достойных пожалованной ему должности. Он умен и хорошо образован, наблюдателен, немногословен, неподкупен и честен с самим собой и другими. Принципиально избегает вовлечения в дворцовые интриги, в частности не выделяет никого из султанш и шехзаде, выказывая всем равное уважение. Предан султану Дамиршаху и подчиняется только его слову.
Фахим - не только хороший воин. В то время как его рука тянется к рукоятке меча, душа стремится к прекрасному и возвышенному. Бей - одаренный художник и поэт, пылающий страстью к искусству. Пожалуй, он даже предпочел бы отдалиться от государственной службы и посвятить жизнь одинокому творчеству, если бы смел. Во дворце его удерживают не только долг, честь и признательность падишаху, но и еще одно обстоятельство. Дело в том, что Фахим отчаянно влюблен в Эсмахан Султан, дочь султана Дамиршаха и Хатидже Султан. В свою очередь, бей стал объектом нежных чувств со стороны Дильрубы Султан, которая решительно не согласна мириться с безответностью. Также Фахим исполняет обязанности наставника шехзаде Мехмеда и шехзаде Баязида.